Hoy hace 21 años, fue asesinado Orlando Higuita, líder de los trabajadores del petróleo

Conmemoraciones

Orlando Higuita

El 2 de junio de 1989, Barrancabermeja sufrió un devastador golpe, un sicario asesinó de varios disparos a Orlando Higuita, quien fuera uno de los más prestigiosos dirigentes obreros de Ecopetrol, dirigiera la huelga en esa empresa en 1977 por la defensa del patrimonio, concejal y fundador de la Unión Patriótica. Un megacolegio del Distrito en Bogotá, lleva su nombre.

Orlando cayó en la calle 10 No. 16 - 73 de Barrancabermeja, el viernes 2 de Junio de 1989, en el establecimiento de comidas rápidas denominado "Hamburguesas de la 10", del cual era propietario.

A las 10 de la noche, mientras Orlando atendía a unos clientes, un hombre se le acercó para propinarle catorce impactos de arma automática, emprendiendo inmediata huida en un campero blanco sin placas que se hallaba escoltado por una moto.

De inmediato, Orlando fue trasladado al Hospital San Rafael, donde murió una hora después. En el hecho resultaron heridos, Luis Fernando Ospina (médico de ECOPETROL) y el estudiante Julián Orlando Campero.

Versiones de la comunidad indican que minutos después, el mencionado vehículo ingresó a las instalaciones del Batallón Nueva Granada de Barrancabermeja. Otras indican que este campero había sido donado por ECOPETROL al Ejército Nacional.

A las 11 de la mañana del día siguiente, un grupo autodenominado "Toxicol 90" se atribuyó el crimen, mediante llamada efectuada a la Emisora "La Voz del Petróleo".

Versiones de la comunidad indican que minutos después, el mencionado vehículo ingresó a las instalaciones del Batallón Nueva Granada de Barrancabermeja. Otras indican que este campero había sido donado por ECOPETROL al Ejército Nacional.

Días antes, el 30 de mayo, Orlando y su esposa viajaron a Bucaramanga y desde su salida de Barrancabermeja, fueron seguidos por dos hombres (al parecer los mismos que lo asesinaron).

Reiteradas amenazas contra Orlando y otros integrantes de la Unión Patriótica, tanto en Barrancabermeja como en otras ciudades del país, se recibían a diario.

El 19 de mayo de 1987, la Dirección Departamental de la Unión Patriótica requirió al Director Seccional del DAS, Doctor Carlos Alberto Becerra, protección especial para el Concejal Higuita así como para otros dirigentes de la UP en la región.

Ante la petición, y en desarrollo del Plan Nacional de Escoltas para la Unión Patriótica (Noviembre de 1.987) a cargo del DAS, a Orlando le asignaban eventualmente un escolta, a veces de la Policía, a veces del DAS, pero sin vehículo ni armamento adecuado.

Al momento de su muerte, tenía asignación rotativa del DAS, pero éste no se encontraba con él.

IMPUNIDAD

Con relación a los millitantes de la Unión Patriótica, la CIDH indicó en el Informe de Admisibilidad del Caso (Marzo de 1997), que debe determinarse "si se ha establecido una pauta y práctica de persecución de los miembros de la Unión Patriótica con la participación o al menos con la tolerancia del Estado colombiano, a la cual estarían vinculadas las víctimas". (párrafo 38). Como no se ha logrado atribuir responsabilidad penal individual (aunque hay indicios de la participación directa de agentes del Estado), se parte de responsabilidad estatal por omisión de protección y por haber auspiciado o tolerado los crímenes contra los militantes de la Unión Patriótica y en general, contra los líderes sociales de Barrancabermeja. También debe considerarse que dichos crímenes fueron propiciados por "la ausencia de garantías judiciales e ineficacia de las instituciones judiciales para afrontar las sistemáticas violaciones de derechos humanos." (Sentencia de La Cantuta vs. Perú, párrafo 92). Ante los crímenes contra la Unión Patriótica, siempre se reiteró que las verdaderas garantías de seguridad, debían contemplar la adopción de medidas, mecanismos y procedimientos que de manera eficaz garantizaran el ejercicio integral de todos los derechos humanos por cada uno de sus miembros, amigos y simpatizantes y garantizaran, así mismo, la individualización y sanción de todos los responsables de los múltiples actos constitutivos del delito de genocidio cometido contra la Unión Patriótica.

En diciembre de 1993, la Corporación Reiniciar radica ante la CIDH, el Caso por el Genocidio contra la Unión Patriótica (En 1994, la Comisión Colombiana de Juristas se vincula al Caso). El asesinato de Orlando constituía uno de los 1.163 homicidios identificados hasta entonces (Hoy, la cifra de ejecutados asciende a 2.350).

En 1999, en el marco de la etapa de búsqueda de una solución amistosa al Caso de la Unión Patriótica ante la CIDH, la Fiscalía General de la Nación, dispuso la creación de Sub - Unidades Investigativas para el impulso procesal de los casos de la Unión Patriótica en todo el país.

Posteriormente, fue trasladada a la Unidad Nacional DH/DIH de Bucaramanga donde cursa actualmente, hallándose todavía en indagación preliminar.

El Estado colombiano es responsable por violación de los derechos a la Vida, Libertad de Asociación, Derechos Políticos, Protección Judicial y Derecho a la Igualdad de Jorge Orlando Higuita Rojas.

Esta responsabilidad del Estado se presenta (conforme lo ha considerado la Corte IDH en varias ocasiones), dentro del contexto en que sucedieron los hechos, es decir, como parte del exterminio de la Unión Patriótica y de la persecución generalizada contra el movimiento popular de la región.

En julio de 2007, el alcalde de Bogotá, Luis Eduardo Garzón, inauguro el Colegio Distrital Orlando Higuita Rojas, en un acto simbólico de reparación y en homenaje a un destacado luchador social.