Barranca no olvida, hoy 16 de mayo, a 12 años de la masacre de 1998, se erige el “Día Municipal de Víctimas” y nace la “Mesa de Víctimas del Puerto Petrolero”.

Conmemoraciones

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Cuando todo el país pensaba que el tiempo de las masacres era solo cosas del pasado, el 16 de mayo de 1998 conoce que el aciago contra la vida colectiva continuaba presente. Ese día, hace 12 años, a eso de las 8:30 de la noche, un grupo paramilitar, comandado por alias Panadero, hoy detenido y asesino confeso, al mando de 20 hombres, recorrió algunos barrios populares de Barrancabermeja dejando una estela de muerte.

Primero asesinaron a siete sencillos ciudadanos para llevarse luego a 25 en un camión a quienes eliminaron en una zona rural cerca de San Rafael de Lebrija, Santander.

Hoy apenas han sido exhumados cinco de las víctimas tras pesquisas de la Fiscalía y ya reconocidas por sus familiares. De las restantes 20 aun no se sabe nada.

La tragedia sacudió al puerto petrolero, que ya había visto todo la crueldad del mundo. La ciudad ha sufrido el castigo de la violencia por décadas, siendo el movimiento obrero, representado en la Unión Sindical de la Industria del Petróleo USO, uno de los más afectados con más de 30 de sus líderes asesinados.

La ciudad, sin embargo, no se amilana ante el horror. A partir de hoy, esta fecha se instaura como el Día Municipal de Víctimas como homenaje a todos los muertos y desaparecidos que deja esta violencia si nombre.

En esta jornada se realizaron diversas actividades con el fin de integrar a las familias afectadas por las masacres y desapariciones forzadas que tuvieron lugar en la ciudad. Rosa Helena Mahecha, representante del Programa por la Paz del Cinep, señaló al periódico Vanguardia Liberal, hoy 16, que "la importancia está en que todos sean solidarios y entendamos que estos hechos no pueden volver a ocurrir".

Por su parte Lilia Peña, citada por el mismo diario, familiar de una de las víctimas de otra masacre en Barranca, la del 20 de enero de 2001, señaló que "este es un espacio para que todas las víctimas nos integremos. Han sido muchas las masacres y las injusticias, pero a partir de hoy debemos integrarnos para que estas cosas no vuelvan a suceder"

A las 9:00 a.m., en el Parque a la Vida, tuvo lugar la recolección de información para que la comunidad porteña se una a la causa e integre la Mesa de Víctimas del Puerto Petrolero. "Allí estarán personas con un formulario en el que se consignarán los datos de interesados en apoyar esta causa. Éste es un proceso para que todos propongan estrategias de reparación, de interlocución y reconciliación con las víctimas", concluyó Mahecha.

En el Parque de la Vida, donde se fijó una Placa Conmemorativa, fue instalada la galería a la memoria, y después tuvo lugar el conversatorio: "Los derechos de las víctimas en los escenarios nacional e internacional: reestablecimiento y avance en la justicia de derechos".